Con el pasar de los años, el gobierno ha ido creando un proceso de reclamación que conlleva superar muchos obstáculos burocráticos. El reclamante tiene el peso de la prueba y tiene que cumplir con un sin número de exigencias. Esto es sin dejar pasar una serie de fechas limites. Lo que hace la situación más crítica, es que como población, los incapacitados están más propensos que otros a experimentar desventajas que comprometen su habilidad para responder a las exigencias cada vez mas estrictas.

Por razones demográficas se ha visto un incremento en la cantidad de reclamaciones. También el por ciento de casos negados ha aumentado. Los reclamantes de beneficios por incapacidad se encuentran muchas veces necesitados de ayuda profesional calificada en cada paso del proceso. Tristemente, por no contar con la ayuda necesaria, más personas están siendo rechazadas.

El Seguro Social ha hecho grandes inversiones para modernizarse y manejar el incremento de reclamaciones a través de la implementación de amplios cambios en el proceso de la otorgamiento de beneficios por incapacidad. Hay nuevas regulaciones y procedimientos que permiten generar solicitudes y someter documentos en linea, transferir y consultar archivos electrónicos de los casos por internet y otras innovaciones. Todas están destinadas a acelerar el enorme atraso de las apelaciones que están pendientes en todos las diferentes etapas. La transferencia electronica ha permitido la asignación de recursos (Trabajadores, Jueces y otro personal) de areas diferentes de la nación según hace falta. Mucho veces se ofrecen Vistas o Juicios por Videoconferencia, con Jueces en otros estados y peritos provenientes de todas partes de Estados Unidos.

Estos cambios presentan un reto para el abogado representante. El abogado representante hoy día tiene que tener a la mano los conocimientos y equipos informáticos. Tiene que tener un equipo que sepa tratar los nuevos medios y técnicas. La manera en la que los documentos son presentados o trasmitidos viene siendo igual de importante como el contenido. Las fechas limites son mas cortas precisamente por contar con medios electrónicos y la cantidad de documentos se multiplica con la capacidad de almacenar, transmitir y entregarlas virtualmente. En Marder, Bernard y Asociados, estamos al día en el aprovechamiento y la utilización de estos medios electrónicos.

Cada vez que los procedimientos y los reglamentos cambien, existe la posibilidad de un impacto negativo sobre las reclamaciones de alguna personas o la perdida de ciertos derechos. Existen varios grupos, entre ellos la N.O.S.S.C.R. (www.nosscr.org) y la “American Civil Liberties Union” (www.aclu.org) que buscan mejorar la situación del reclamante frente a una burocracia que tiene sus propios intereses. Estos grupos están tratando de asegurarse que la Administración del Seguro Social, no comprometa algunos de nuestros derechos más importantes de notificación, apelación y oportunidad a ser oído. Existe la preocupación de que algunos de estos cambios puedan generar nuevas formas para permitir la negación de beneficios a los incapacitados.